極米科技
以突破性創新實現價值共創的專精特新“小巨人”

專精特新企業具有的專業化、精細化、特色化、新穎化特征,使其成為進行突破性創新的典型組織,尤其是當前我國制造業中某些核心關鍵技術面臨“卡脖子”的威脅,可以利用專精特新的創新能力實現技術突破。創立于2013年的極米科技是我國智能投影行業專精特新“小巨人”的代表企業,其創始團隊秉持從0到1的突破精神,解決了投影儀産品的核心技術難題,盤活了“日漸衰落并有技術壁壘的投影儀市場”,開創出“無屏電視”這一新興市場,最終以新技術和新産品在新賽道上成為領軍者。
文 / 範波、邵雲飛、孔海璞
突破性創新(Breakthrough Innovation)通過用全新技術替代舊有技術,革新産品架構,産生新的應用甚至新的市場和産業。因其能夠産生創新巨變、改變競争格局,引領技術及産業的發展方向,成為企業、産業、國家獲得制勝先機和持續競争優勢的關鍵。專精特新企業具有的專業化、精細化、特色化、新穎化特征,使其成為進行突破性創新的典型組織,尤其是當前我國制造業中某些核心關鍵技術面臨“卡脖子”的威脅,可以利用專精特新的創新能力實現技術突破。通過支持、培育和發展專精特新企業實現科技自立自強,并在核心技術的基礎上構建産業生态,将培優中小企業和做強做大産業鍊結合,實現價值共創。
創立于2013年的極米科技(以下簡稱“極米”)是一家專精特新“小巨人”企業,開創了我國智能投影産業,成為當前投影行業的領軍者。極米創始團隊秉持從0到1的突破精神,解決了投影儀産品的核心技術難題,盤活了日漸衰落并有技術壁壘的投影儀市場,開創出“無屏電視”這一新興市場,最終以新技術和新産品在新的賽道上遙遙領先。極米不僅引領中國投影行業崛起,更堅持合作共赢的策略,打造新型光電産業圈,形成涵蓋光機産業鍊的價值生态,為我國企業在國際市場競争中乘風破浪提供了有益經驗。2022年,習近平總書記到極米進行考察,了解企業自主創新和産品研發銷售情況,勉勵團隊“努力提高自主創新能力,加快向制造強國轉變”。
高瞻遠矚,突破既有産品形态
極米創始人鐘波有多年在電視行業的從業經曆,他敏銳地察覺到,我國本土電視品牌一直跟随外國公司技術路線,從黑白到彩色,從有線到無線,産品技術并無重大革新。未來的電視應該是什麼樣的?手機與投影“合體”的設想給了鐘波靈感,他認為未來的顯示設備是沒有實體屏幕的,屏幕會像科幻電影裡一樣可大可小,招之即來,揮之即去。
過去,投影技術主要局限于商用,體積大、噪音大、調試難、燈泡壽命短,隻能作為一個顯示機器使用。鐘波敏銳察覺到投影技術在家庭視聽中的應用前景—重新定義投影的功能,提供更大的顯示面積和更健康的用眼設備,突破既有産品的形态,在電視機和投影兩個行業引發巨大變革,颠覆消費者對産品的想象。此後,鐘波帶領團隊聚焦智能投影和激光電視領域,打造集設計、研發、制造、銷售和服務于一體的高新科創企業。中國投影機市場長期被外資品牌壟斷的局面由此被打破,極米成為工信部第二批專精特新“小巨人”企業。
立足突破性創新,重塑投影市場
突破性創新強調技術變革帶來的技術進步和市場占有。在技術層面,突破性創新脫離了原有的技術軌道,使得企業的産品、工藝或服務産生非線性變革,激發颠覆性革命,并推動産業技術競争格局重塑。在市場層面,突破性創新重新定義需求關系及競争關系,使企業獲得先發優勢,以靈活多變、非連續性的創新策略獲得較高的市場占有率,提高市場追随者的進入壁壘,維持自身在市場競争中的領先地位。
極米出現之前,行業内的企業參與的大都是投影市場的生産制造和貼牌代加工業務,缺少對核心技術和核心零部件的掌握。在這樣的情況下,極米有兩條道路可以選擇:一是緊跟我國投影制造的完整供應鍊條,通過整合翻版、模仿創新等方式獲取紅利,這條路風險小、收益快;另一條是推翻已有産品形态,做一個開拓者、革新者,這條路必定面臨重重阻礙和未知風險。極米選擇了後者,用全新的技術和新興市場,實現突破性創新,成為投影行業的領先者和顯示屏幕産業的風向标(見圖1)。

深耕核心技術,構築堅實壁壘
極米通過突破性創新,創造了一種新的消費品類——“無屏電視”,其與傳統投影儀在核心技術、應用功能、體驗效果等方面有着明顯區别,徹底解決了人們娛樂需求受制于屏幕大小的痛點。極米的名稱正蘊含“無界”“以米而不是英寸稱呼大小的電視”的産品定位,即在方寸間追求極緻。
“無屏電視”最大的問題是能否在色彩、畫質和亮度方面超過傳統液晶電視。如何将“無屏電視”的概念落地是極米首先要解決的難題。鐘波以傳統商用投影儀為出發點,開啟智能投影的革新之路。要想使投影設備推廣至家用,不僅要解決外觀設計問題,還要提高設備的功能應用,适合家用場景。當時的投影儀技術主要分為兩類,一類是以汞燈為代表的傳統光源,主要是日系品牌愛普生和明基等應用在傳統商用投影儀,這類産品光源壽命短、更換燈泡麻煩、體積較大,不适于家用。第二類是以LED、單色激光、三色激光為代表的單一固态光源,這類光源技術發光效率一直存在提升瓶頸,且單色激光雖然保證了高亮度,但畫質和色彩存在缺陷,三色激光雖在亮度和色域等指數上存在明顯優勢,但對用眼存在危害。投影儀的光源技術一直難以突破,因此,投影儀和電視到底哪個能對眼睛起到更好的保護效果這一問題一直存在争議。
為此,極米專注于光源技術的改進,在光源設計領域積累了近300項專利技術。2015年,極米首次推出雙光路全色LED光源技術,這一新型固态光源徹底颠覆了傳統光源的設計技術。2023年,極米再次推出Dual Light超級混光這一全新技術,讓投影儀的亮度、色域、色準和舒适度得到全面提升,達到了“魚和熊掌兼得”的效果。所謂超級混光,是指将LED光源和激光光源這兩種完全不同的光源整合起來,各取所長:用激光補足LED短闆,帶來超高亮度和超高色域;用LED補足激光短闆,實現自然光譜,久看不累。
此外,極米的鷹眼感知系統被認為是針對投影使用痛點的革新。在傳統商用投影儀的使用過程中,需要人工對畫面進行對焦和梯形矯正,這一操作的複雜度使得用戶對投影的體驗感大幅低于彩電。如果不能簡化這一過程,投影儀必然無法在家用市場普及。為了使産品實現即開即用,極米開始專注提升投影的易用性。經過理論研究、實踐探索,以及不斷引入新技術進行整合,鷹眼感知系統應運而生。最終産品1秒鐘即可完成全局無感對焦,投影儀實現了電子對焦、自動對焦,達到了産品“開機即清晰”的效果。
截至2022年1月,極米收獲國際大獎共43項,包括紅點獎、iF獎、Good Design Award、IDEA獎、CES最佳創新獎等國際知名獎項,并實現了世界四大工業設計獎大滿貫。憑借自主創新獲得專業技術(見表1),極米逐步構建起了差異化、領先性的産品矩陣,推動智能投影進入千家萬戶,成為智能投影領域的領頭羊。

挖掘細分市場,創造全新應用場景
突破性創新雖然給企業帶來了新的價值增長空間,但是技術的價值變現有賴于商業價值的實現,所以讓突破性創新對接新的市場需求成為關鍵問題。
極米的無屏電視剛上市時并不被市場看好,甚至有人發帖稱“走進了一個日漸衰退且有技術壁壘的市場”。雖然極米的創始團隊都是工程師背景,但是團隊高度重視與用戶交流,根據用戶反饋和市場信息不斷進行産品改進和完善。“極米論壇”便是極米在創業初期搭建的一個投影愛好者的社區。他們深知互聯網時代已經到來,與客戶溝通的重要性不容忽視,“以用戶為導向”才能得到市場青睐。在傳統産品研發模式下,當一款新品研發出來後便會進行量産直接投入市場,但是極米團隊卻反其道而行,每一款新品隻進行小批量生産,通過論壇渠道提供給用戶試用,并跟蹤用戶使用體驗的反饋,收集用戶意見,進行産品升級和疊代。用戶參與研發和内測新産品,成為極米産品研發過程中的必要步驟。
近些年來,智能手機和平闆電腦等移動設備廣泛普及,極米論壇也随之升級為極米社區,嵌入到極米App中。極米的産品經理需要長時間參與線上互動,及時收集用戶信息,解答用戶問題。極米始終堅持“以用戶為導向”的原則,通過舉辦品牌日、極米粉絲節、新品發布會、現場體驗活動,以及參與電商平台活動等方式,時刻與用戶保持緊密聯系。此外,極米還在家用場景的基礎上,将投影儀實現多元化場景的遷移。不僅開創性發布首款針對兒童用戶的imea兒童無屏電視,更是将投影的使用場景不斷拓寬,從室内觀影到室外觀影,如聯合小鵬汽車設計推出了一款車載智能投影設備,讓用戶随時獲得車載電影院。極米的産品在跨界合作中也創造了新的市場需求。
新技術的應用提升了傳統投影儀的功能,擴大了應用範圍,催生了消費者對家用智能投影儀的需求。極米通過精準的市場細分定位,探索出“無屏電視”這一新興市場,将商用投影變革為智能投影,帶入千家萬戶。極米還培養了一批“忠實粉絲”,根據用戶提供的反饋和信息,不斷挖掘未來産品的新形态,用特色産品和功能赢得消費市場的青睐。
構建價值生态,實現強鍊補鍊
突破性創新是一個複雜變化的動态系統,其成功意味着企業破壞了原有技術和市場,創造出新技術和新市場,技術和商業模式的新舊元素将會進行碰撞、融合,勢必引發價值生态的重構。另外,突破性創新的随機性、偶然性和複雜性使得單一企業難以維持競争優勢,需要尋找内外部資源進行協同合作、跨界創新,形成可持續的價值生态。
極米通過突破性創新引發技術和市場的雙重變革,在突破原有價值路徑的基礎上形成了新的價值空間,在實現突破性創新的過程中走出了專精特新的發展之路。就投影儀産業而言,國外廠商長期對核心技術和專利發明進行封鎖,中國企業想要實現突破必須掌握自己的供應鍊優勢。極米多年來嘗試解決投影儀行業核心技術、關鍵環節和重要産品設備的“補短闆”問題,圍繞投影儀産業的上下遊進行補鍊強鍊,最終探索出了符合投影儀産業生态圈的發展道路,成為專精特新中小企業實現高水平自立自強發展的典範。
軟實力:打造“硬件+内容”生态系統
在信息時代的背景下,傳統的慣性價值鍊已不再适應新的商業模式,企業若想獲得長久的競争優勢,必然要協調相關利益方,打造圍繞自身核心價值訴求的商業生态系統,不斷拓展自身的戰略和商業模式的空間。智能投影不僅僅是對傳統電視的替代,更是在原有電視功能上的跨越式發展;不再局限于獲得簡單的影音資源,更重要的是融入“新客廳經濟”,通過各類實體産品與虛拟産品的互動,融合産品、内容、體驗和服務,為顧客提供新價值。雖然投影産品在社交屬性上存在一定的局限性,無法與現有成熟的智能産品的AIoT(人工智能物聯網)生态相提并論,但是,内容生态路線演進也是極米生态系統戰略的關鍵一步。極米的産品不隻是一款單純的硬件,硬件之外的内容才是商業模式的核心,“讓光影改變生活”更要觸及終端的生态服務和影音娛樂的内容服務,滿足消費者對生活品質的追求。
得益于産品在硬件方面的優異表現,極米在融資時獲得多方資本的青睐。公司B輪融資時,恰逢芒果傳媒進行戰略投資。考慮到公司體量小,芒果又具有很好的資源和品牌,鐘波抓住機遇,以團隊的真誠和産品的品質獲得了芒果的投資。此後,極米順利地與國内主要内容供應商,包括愛奇藝、騰訊視頻、芒果 TV、優酷、哔哩哔哩、抖音等建立合作,為用戶提供更多内容選擇。
極米也曾數次獲得百度戰略投資,還引入百度新一代對話式人工智能系統Duer OS,在行業内率先實現軟實力的升級。同時,極米也是華為Hi Link智能家居生态聯盟智能投影唯一品牌,甚至成為全球專業投影廠商中唯一和Android TV達成官方合作的廠商,擁有自己特有的基于安卓的操作系統——GMUI。GMUI基于各種互聯網應用向用戶提供增值服務。例如,當用戶觀看愛奇藝、騰訊視頻等産生付費或者廣告收益,或者當用戶下載第三方應用後,極米與相關公司按比例進行分成。極米對于内容的布局,成功搭建了一個強大的全生态平台系統。
極米通過智能投影儀軟件系統實現對終端用戶的觸達,從而能夠基于智能投影硬件終端及各類互聯網應用向終端用戶提供豐富的互聯網增值服務,包括應用分發、影視内容服務等。
極米用“開放”“包容”的理念成為智能投影産業生态中的主導者。随着智能家居的普及,極米也将與更多的智能設備互聯,打造内容生态。
硬實力:助推光機産業強鍊補鍊
企業的創新優勢不僅來源于對内部價值網絡的優化和資源的積累,還來自對外部資源的有效利用。因此,企業應該加強與外部夥伴的合作,将外部夥伴納入自己的創新生态系統,以保證技術價值捕獲到商業價值實現的連貫、高效。早期,極米在硬件方面主要是以購銷模式進行産品生産,因此長時間被認為無法擺脫“貼牌”“代工”的低附加值屬性。光機是投影産品的核心部分,是囊括顯示芯片、光源、散熱和光路的一套光學系統解決方案。光機的性能影響着投影效果。但是,極米所用産品的光機長期依賴于外部采購,這就造成了極米在硬件上無法差異化,且硬件的利潤微薄。盡管所有投影廠商都意識到光機的重要性,但是我國多數企業并不具備光機的能力。面對日趨複雜的國際市場環境,投影行業同樣也要面對上遊核心元件“卡脖子”的風險,而探索自研則是極米為自己上的一份“保險”。面對風險,已經成為國内投影行業領軍者的極米,毅然選擇了自我突破。
自2014年起,極米開始搭建光學研究實驗室,試圖從自主設計光機入手,解決投影儀核心器件的“卡脖子”難題。2021年進行科創闆上市的路演活動中,極米承諾募集資金第二個主要目的是用于光機研發中心建設。極米的目标不僅是成為全球投影産業的領先企業,它還緻力于帶領整個中國投影産業市場崛起。事實上,極米在光機上的努力已獲得了顯著的成果。2019年,極米自主生産的自研光機占比僅為0.05%,對外采購的自研光機占比7.87%,合計為7.92%;至2021年,其自研光機占比已經達到了90%。極米自研光機已經實現在公司旗下中高端産品的全面導入。
極米堅持合作共赢的策略,整合上遊産業鍊研發生産能力和下遊企業渠道管理能力,創建硬件産品的生态系統,大幅提升了對全生産流程的質量管控能力。值得一提的是,極米創立于成都——這裡有老牌的光學基地,在光電顯示領域積累深厚。目前,成都已形成涵蓋供給鍊、産業鍊和價值鍊的新型顯示産業生态圈,極米也是其中的關鍵一環。極米在四川打造了智能光電産業園區,集光學研發中心、自動化生産線、品質測試實驗室等于一體,鞏固了自身的産業鍊閉環,更進一步深化了對光機的自研。在産業集聚效應的推動下,極米和成都實現了共創共赢。
作為國家級專精特新“小巨人”企業,極米在實現自身科技自立自強的基礎上,圍繞智能投影背後的核心技術在産業鍊上下遊進行整合,充分發揮出中小企業的創新優勢和能動作用,不僅填補了我國光機相關的技術空白,更有助于實現與之相關的産業鍊和供應鍊的自主可控、安全高效。
結束語
經過十年發展,極米已經成為智能投影行業的領軍企業。其通過突破性創新探索出全新品類“無屏電視”,獲得先發優勢。同時,圍繞自身核心技術不斷進行疊代創新,推出超出用戶想象的産品。極米不僅在硬件的基礎上整合相關的内容提供商和服務商,做大内容生态,更圍繞核心技術彌補相關産業鍊建設的不足,将企業自身的發展與相關産業建設進行融合,加快解決“卡脖子”難題,真正展現出專精特新企業的應有之義,通過自主創新打破國外廠商對核心技術和發明專利的封鎖,用“中國智造”引領行業發展新趨勢,以中國企業的使命擔當展現“大國風采”。
範波:電子科技大學beat365博士生
邵雲飛(通訊作者):電子科技大學beat365教授,新興技術管理研究所所長
孔海璞:電子科技大學beat365博士生
責任編輯:周揚
來源:《清華管理評論》2023年11月刊